一方、防府は瀬戸内海に面し、山陽道も通っていることから、交通の便のよい場所でした。参勤交代［さんきんこうたい］の道として使うため、防府と萩は萩往還［はぎおうかん］という道で結ばれました。萩往還沿いの宮市には本陣［ほんじん］が置かれ、水軍の本拠地として三田尻がつくられるなど、交通における重要さは増していきました。また、塩の積み出し港中関、飛船［とびふね］の発達した富海もそれぞれ発展し、瀬戸内海側の玄関口として重要な役割を果たすこととなりました。