絵図に描かれた富海

　富海は１６２１年（元和７年）、支藩の徳山藩の領地となりました。町人が治める「富海町」として、富海の真ん中には山陽道が通っており、中市地区には宮市の宿場よりは規模の小さい「富海宿［とのみしゅく］」が置かれて、大名行列の休息や少ない人数の宿泊に使われました。
　富海には飛船［とびふね］という大型の帆をはったスピードの速い小型の船があり、大坂をはじめ、瀬戸内海沿岸や九州へ人や荷物を運んでいました。利用が盛んになるにつれて飛船の数も増加し、明治の初めには、その数は６０せき以上になっていました。
　飛船は、江戸時代の終わりごろには志士［しし］たちの移動に使われることも多く、吉田松陰［よしだしょういん］や高杉晋作［たかすぎしんさく］も飛船を利用して京都や大坂に渡りました。また、時には志士が飛船問屋にかくまわれることもありました。